直接答案
祝福過的念珠、聖牌、苦像、聖像、聖衣和聖水,不要當一般垃圾或資源回收丟掉。先問兩件事:能不能修?能不能送給會用的人?兩者都不行時,再依材質恭敬處理:可燃的(布、紙、木)焚燒後把灰埋入土中,不可燃的(金屬、玻璃、陶瓷、塑膠)埋入潔淨的土地,或直接交給堂區請神父處理。
這樣做的依據是《天主教法典》第 1171 條:經祝福而用於敬禮的物品,即使屬於私人所有,也應受到尊重,不可作褻瀆或不當的用途。至於「燒掉」或「埋起來」這些具體做法,是教會長久的傳統與牧靈習慣,不是法典逐條規定的步驟,各堂區做法也不完全相同;有疑問時,以本堂神父的建議為準。
先分三步判斷
- 能修就修:念珠斷線可以重新串,聖牌可以換鍊、換扣環,木質苦像的小裂痕可以黏合。只是換繩、換扣或補幾顆珠子,物品還是原來那一件,一般不需要因此重新祝福;若大部分重做,想再請神父祝福一次也很簡單,見聖物怎麼請神父祝聖。
- 完好但用不到,就轉送:家裡念珠太多、聖像沒地方放,最好的去處是送給會用的人,例如慕道班的朋友、家中的孩子,或詢問堂區、修院是否需要。轉送時說一聲「這是祝福過的」,讓對方知道要以尊重的方式使用。
- 真的不能用,才恭敬處理:嚴重破損、無法辨識或已不適合作為祈禱用品時,依下一節的材質方式處理。
依材質處理
- 布、紙、木(聖衣、聖像卡、祈禱卡、棕枝、木念珠):傳統做法是焚燒,再把灰埋入土中。台灣多數住宅不適合自行在戶外焚燒,也可能違反地方環保與消防規定,所以最實際的方式是交給堂區。聖衣破舊可以直接換新的,不需要重新入領,見聖衣完整指南。
- 金屬、玻璃、陶瓷、塑膠(聖牌、金屬苦像、聖像、聖水瓶):不可燃的物品,傳統上埋入潔淨的土地,例如自家庭院或盆栽深處。沒有地方可埋時,詢問堂區是否統一收集;有些神父會建議其他處理方式,依本堂指示即可。
- 聖水:倒在庭院或植物根部的土裡,不要倒進水槽或馬桶。用完回堂區補充即可,見聖水怎麼用。
- 祝福過的蠟燭:最自然的方式是在祈禱時點到燒完;剩下的殘蠟可以埋入土中或交給堂區。
- 聖枝主日的棕枝:保存到隔年聖灰禮儀前交回堂區,堂區會把舊棕枝燒成聖灰,用在聖灰禮儀;也可以埋入土中,見聖枝主日棕枝。
長輩留下的聖物
整理過世家人的遺物時,常會找到一盒念珠、聖牌和聖像。不必急著處理:
- 先留給家人作紀念:長輩常用的念珠或聖牌,本身就是信仰傳承,可以讓子孫各留一件,繼續用來祈禱。
- 入殮時可隨身:把念珠放在逝者手中或棺內,是常見的天主教習俗。若之後要火化,金屬、玻璃材質是否可以一起放入,請先詢問殯葬業者與火化場的規定。
- 其餘的轉送或交給堂區:狀況良好的聖物可以送給需要的人,或詢問堂區是否收受;破損的再依上一節方式處理。
若正處在喪親的哀傷中,也可以參考為亡者與哀傷者祈禱。
常見問題
念珠斷了是不是壞兆頭?
不是。天主教信仰中沒有「念珠斷了代表不吉利」的教導,那是民間說法。念珠常用、常帶在身上,線會磨損是很自然的事,重新串好繼續祈禱就可以,見念珠材質百科。
沒有被祝福過的聖物,也要這樣處理嗎?
沒有經過祝福的物品,在教會法上還不是聖儀,所以沒有法典 1171 條的要求。不過上面有十字架、耶穌或聖母聖像,很多教友仍會比照祝福過的方式處理,至少不和廚餘一起丟。這是尊重的心意,不是義務。
不記得有沒有祝福過,怎麼辦?
當作祝福過的處理最穩當。交給堂區或埋入土中,都不會有不妥。
聖物丟錯了,是罪嗎?
不知道規矩而把聖物丟進垃圾桶,不必因此惶恐。法典 1171 條要人避免的是褻瀆或不當使用;知道之後,往後以尊重的方式對待聖物就好。若心裡仍不安,可以在告解或與神父談話時提出。
官方資料來源
- 梵蒂岡:《天主教法典》第 1166–1172 條:聖儀的定義;第 1171 條要求經祝福的物品受到尊重,即使屬私人所有。
- 梵蒂岡:《天主教教理》1667–1672:聖儀是教會設立的神聖標記,不像聖事那樣賦予恩寵,而是藉教會的祈禱幫助人領受恩寵。