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聖方濟的生命故事——富商之子到貧窮修士
喬凡尼・迪・彼得羅・迪・伯納多內(Giovanni di Pietro di Bernardone),即後來的聖方濟(St. Francis of Assisi,約1181-1226),出生在義大利翁布里亞大區亞西西城(Assisi)一個富裕的布商家庭。他的父親彼得羅是成功的布料商人,母親是法國貴族出身,方濟從小生活優裕,受到良好的教育,長大後是亞西西出名的「紈絝子弟」——愛好享樂、追求時尚、渴望成為騎士英雄。
轉捩點來自兩次戰場失敗和一段囚禁生涯。1202年,方濟參與亞西西對鄰城培魯賈的戰爭,被俘入獄一年。回家後,他曾試圖再次從軍,卻在途中病倒,據說聽到天主的聲音叫他「返回故鄉」。此後他開始頻繁造訪荒廢的教堂和麻瘋病患者,這兩個行為在當時的社會觀念中都是荒謬的——前者是廢墟,後者是被社會棄絕的人。
最戲劇性的決裂發生在1206年。方濟賣掉了父親倉庫的一些布料為修繕教堂籌款,父親憤怒地將他告上主教法庭。方濟在眾目睽睽之下,脫下身上所有的衣服,把它們還給父親,宣告:「從今以後,我不再說『我的父親彼得羅』,而只說『我們的天父,在天的天主』。」這個激進的告別動作,標誌著一種全新靈修方式的誕生。
簡樸的神學——為什麼物質依戀是靈修障礙
方濟靈修的核心是「神貧」(Holy Poverty)——不只是字面上沒有財產,而是一種與物質世界保持靈修距離的內在態度。方濟看到,當時教會的腐敗根源之一,正是對財富和權力的依附;他決定以一種激進的物質貧乏來反映福音的精神。
從靈修神學的角度,方濟對物質執著的洞見在現代消費社會中有著驚人的時代性。心理學研究一再顯示:超過基本需求的物質積累,與幸福感的增加關係微乎其微;而「恐懼匱乏」和「執著擁有」卻是現代人最普遍的心理困境之一。方濟的神貧靈修,本質上是對這種執著的靈性解藥:不是逃避物質世界,而是學習以自由之心持有、使用、然後放手。
受造界之歌(太陽頌)——第一首生態靈修詩
讚美、光榮、尊貴與一切祝福都屬祢,
只有祢當受,至高者,
無人配得稱呼祢的名。
讚美我主,藉著我們的弟兄太陽,
他帶來白晝,祢藉著他賜光予我們;
他是多麼美麗,多麼燦爛,
他彰顯了祢,至高者。
讚美我主,藉著我們的姊妹月亮和繁星,
祢在天上造了她們,明亮、珍貴而美麗。」
《受造物頌歌》的神學核心是「受造界的關聯性」——太陽、月亮、風、水、火、地球,都是天主創造的,因此都值得感謝,都是人類的「手足」。這與當時中世紀主流的「人是自然的主人」觀點形成對比,也預示了現代生態神學的核心主張。2015年,教宗方濟各正是以聖方濟對受造界的愛護精神作為主軸,發表了關於環境的重要通諭《願祢受讚頌》(Laudato Si')——其名稱直接引自《受造物頌歌》的開頭。
與動物的傳說——靈修象徵vs歷史事實
這個故事是否歷史事實?大多數學者認為它是後人創作的靈修寓言,而非字面意義上的歷史事件。其靈修意涵在於:用愛和理解代替恐懼和仇恨,甚至可以改變「狼的本性」——無論「狼」代表的是真實的野獸、社會的邊緣人、或是我們內心的暴力衝動。方濟靈修最深刻的邀請,就是用愛去面對世界中一切令人恐懼的事物。
歷史上有更多確實記載的方濟與動物的互動:他曾對鳥群布道(小鳥們安靜地聆聽直到他說完)、曾讓一隻溺愛他的環頸斑鳩住在他懷中、曾把市場上的魚和兔放回水中和叢林。這些記載雖然也帶著後人潤飾的成分,但都指向方濟靈修的一個核心:受造界的每一個生命都值得尊重和關注。
方濟靈修的台灣實踐
方濟會(Franciscans/OFM)在台灣有超過半個世紀的存在。台北、台中、高雄等地都有方濟會的修道院和教堂,提供定期的靈修退省、社會服務和文化活動。
在俗方濟會(Third Order Franciscans/OFS)允許普通在俗教友在維持日常生活的同時,認同並實踐方濟靈修的核心價值。台灣各地有多個在俗方濟會小組,定期聚會、共同靈修、從事服務工作。對想要深化方濟靈修、但無法進入修會的教友而言,這是非常好的選擇。